Leviatán. Thomas Hobbes.

 

Según sus propias palabras, el día que nació, el miedo y él nacieron como hermanos gemelos. Una forma de resumir el motivo principal de su propuesta política, al mismo tiempo que una toma de pulso de la psicología de su tiempo. Si el miedo a la potente Armada española que Felipe II había lanzado a la invasión de la Inglaterra isabelina fue motivo para el parto prematuro de su madre, Thomas Hobbes vivió, ya fuese en su tierra o en el exilio, la agitada crisis religiosa durante la monarquía de los Estuardo, las guerras civiles inglesas, la decapitación de Carlos I, el gobierno de los puritanos bajo la mano dura de Oliver Cromwell y el posterior retorno a Inglaterra de Carlos II. Tomando partido por los absolutistas y con la reputación de sabio en todo tipo de terrenos, Hobbes se ganó incontables enemigos y aterró, pero también fascinó, a los intelectuales de su tiempo.

El primer teórico contractualista nos legó una obra controvertida que creó escuela, a pesar de granjearse rechazo entre las filas de los suyos, y no digamos ya entre los futuros whigs. Todo ello es comprensible más allá de lo convulso de la época. Hay un tono sombrío en esa visión pesimista de la naturaleza humana para justificar el despotismo, eso sí, fundamentado en el mecanicismo moderno, de un materialismo que entonces sonaba sospechosamente sacrílego. Incluso si dejásemos de lado su enorme influencia, este libro merecería recomendarse aunque solo fuera por acceder a tal cantidad de concepciones personales del autor y de su propia época.

Al contrario que un Spinoza o un Leibniz, que comenzaban sus tratados por Dios, aquí Hobbes intitula el primer libro como 'El hombre'. Así, la obra es una construcción que pretende fundamentar el Estado político como una gigantesca persona orgánica. En el primer libro realiza un estudio del ser humano de base materialista y línea empirista: parte de los sentidos, pasa por la razón y el uso del lenguaje - al que dedica mucha atención -, realiza una interesante escalada a través de los valores y formas de ser y termina en la 'ley natural'. El famoso capítulo trece de la primera parte, 'de la condición natural de la humanidad', servirá para justificar su rechazo a la división de poderes y su defensa del poder absoluto, cuyas características estudia en la segunda parte, 'Del Estado', despliegue de conocimientos políticos y judiciales en el que trata al Estado abiertamente como un ente vivo que puede gozar de salud o sufrir enfermedades. Hobbes supedita cualquier disquisición religiosa o moral a las leyes del Estado y, por encima de ellas, al monarca, con lo que la voz hobbesiana, por lo demás lúcida y atrayente, alcanza por momentos cierto regusto amargo.

En la tercera parte, ‘De un Estado cristiano’, se ocupará del poder eclesiástico, vertebrado en coherencia con el político; incluso llegará a fundamentar el reino de Dios explícitamente como reino civil, a modo de absolutismo anglicano. Así, la religión alimenta al monstruo. Tiene especial peso el capítulo dedicado al poder eclesiástico, concebido como una reacción a la obra del cardenal Bellarmino, martillo de herejes. Es por esto que la propuesta de nuestro autor se vuelve pormenorizada, apoyada en gran cantidad de citas bíblicas; la suya es un batalla de tintes modernos que supone un paso más en la larga guerra hermenéutica librada desde la Edad Media: donde Bellarmino interpreta a favor de los intereses de la Iglesia romana, Hobbes lo hace en contra de estos y siempre a favor del soberano civil; donde Bellarmino lee un imperativo canónico, Hobbes lee solo consejos y admoniciones.

Es de notar que Hobbes muestra una preocupación muy moderna por el mal uso de la religión y la superstición, que impregna toda la obra, aunque su crítica no alcanza al anglicanismo. La cuarta parte del libro, de un título tan sugerente como ‘Del reino de las tinieblas’, se centra en esos aspectos, llegando a considerar a la Iglesia romana como ‘el reino de las brujas’, y sometiéndola a una acerada crítica. Los papistas que intentan imponerse al poder civil solo persiguen el poder terrenal, traicionando su mensaje. Leyendo a Hobbes, uno no puede evitar preguntarse hasta dónde llegaba su celo anglicano y hasta dónde su prudencia; hasta dónde era sincero y en cuántas páginas no está escondiendo una segunda intención. No es de extrañar que, ya en su época, nuestro autor fuese acusado de ateo por tantas voces. 

Frente a la originalidad de 'Leviatán', cualquier otro futuro discurso de los tories, como el 'Patriarca' de Robert Filmer, resultó ridículo. Solo quedaba combatirlo desde el liberalismo, pues en la obra de Hobbes se incubaba el embrión del autoritarismo moderno y, a la postre, del totalitarismo.

Thomas Hobbes, Leviatán o la materia, forma y poder de un estado eclesiástico y civil. Alianza, 2009. Obra original publicada en 1651.

'Es por ello manifiesto que durante el tiempo en que los hombres viven sin un poder común que les obligue a todos al respeto, están en aquella condición que se llama guerra; y una guerra como de todo hombre contra todo hombre. Pues la GUERRA no consiste sólo en batallas, o en el acto de luchar; sino en un espacio de tiempo donde la voluntad de disputar en batalla es suficientemente conocida'.